বর্তমান প্রেসিডেন্ট আলেজান্দ্রো গিয়ামাত্তেই টুইটারের মাধ্যমে কলমের পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন। মৃত্যুর কোন কারণ দেওয়া হয়।
কলম 2007 সালে একটি রানঅফ নির্বাচনে অফিস জিতেছিল, অবসরপ্রাপ্ত জেনারেল অটো পেরেজ মোলিনাকে পরাজিত করে। রাষ্ট্রপতি পদে এটি ছিল তার তৃতীয় প্রচেষ্টা।
একজন শিল্প প্রকৌশলী, কলম 50 বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে গুয়াতেমালার প্রথম বামপন্থী রাষ্ট্রপতি ছিলেন যখন তিনি 2008 সালের জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন, কিন্তু তিনি বলেছিলেন যে সে সময় ভেনেজুয়েলার হুগো শ্যাভেজের মতো প্রতিষ্ঠিত বামপন্থী নেতাদের সাথে না গিয়ে গুয়াতেমালা তার নিজস্ব পথ তৈরি করতে চায়।
স্প্যানিশ ভাষায় ম্যাকিলাডোরাস নামে পরিচিত অ্যাসেম্বলি প্ল্যান্টের মাধ্যমে টেক্সটাইল এবং গুয়াতেমালার বৃহৎ আকারের উৎপাদনে কোলমের সাফল্য ছিল।
বিচ্ছিন্ন উচ্চভূমিতে গৃহযুদ্ধের উদ্বাস্তুদের সাথে কাজ করার পর তিনি দারিদ্র্য কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে অফিসে প্রবেশ করেন। যুদ্ধ, যা 1960 থেকে 1996 পর্যন্ত চলেছিল, কয়েক হাজার মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছিল। তিনি একজন নিযুক্ত মায়ান মন্ত্রী ছিলেন এবং বলেছিলেন যে তিনি আধ্যাত্মিক নেতাদের একটি দল মায়ান এল্ডার্স ন্যাশনাল কাউন্সিলের কাছ থেকে নির্দেশনা নেবেন।
তার মেয়াদ শেষ হওয়ার মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে, কলম প্রায় 90,000 অতিরিক্ত শিক্ষক নিয়োগ এবং দশ লাখেরও বেশি শিশুকে দেশের স্কুলে ফিরিয়ে আনার কৃতিত্ব নিয়েছিলেন। তিনি বলেন, তার প্রশাসন আরও স্কুল ও স্বাস্থ্যকেন্দ্র নির্মাণ করেছে। তিনি দেশের মধ্য দিয়ে চলন্ত মাদকের চালান আটক এবং মাদক পাচারকারীদের গ্রেপ্তারে গুয়াতেমালার প্রচেষ্টার প্রশংসা করেন।
কলম গুয়াতেমালায় দায়মুক্তির বিরুদ্ধে জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক কমিশনকেও সমর্থন করেছিল, যা তার স্প্যানিশ সংক্ষিপ্ত রূপ CICIG দ্বারা বেশি পরিচিত। তিনি দায়িত্ব নেওয়ার এক বছর আগে এটি কাজ শুরু করেছিল।
কিন্তু 2018 সালে, কলমকে তার প্রায় পুরো প্রাক্তন মন্ত্রিসভা সহ, একটি বাস ছাড়ের সাথে জড়িত একটি দুর্নীতির তদন্তের জন্য গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
মামলাটি ট্রান্সুরবানো নামে পরিচিত একটি পাবলিক বাস কোম্পানিকে কেন্দ্র করে। সরকার গুয়াতেমালা সিটি বাস রুটগুলির জন্য 25-বছরের ছাড় নিলাম করেছে, এবং যে বেসরকারী সংস্থাগুলি চুক্তি জিতেছে তাদের পরে কর থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছিল। সিআইসিআইজি গুয়াতেমালার প্রসিকিউটরদের সাথে মামলা নিয়ে কাজ করেছে।
কলম কোনো অন্যায়ের কথা অস্বীকার করেছে এবং মামলার বিচার হয়নি। 2021 সালে, ইউএস স্টেট ডিপার্টমেন্ট তাকে বাস কেলেঙ্কারির জন্য এই অঞ্চলের দুর্নীতিবাজ অভিনেতাদের কংগ্রেসে একটি প্রতিবেদনে অন্তর্ভুক্ত করেছিল।
পেরেজ মোলিনা, যিনি কলমের পরে অফিসে জয়ী হন, শেষ পর্যন্ত অন্য CICIG তদন্ত দ্বারা রাষ্ট্রপতি পদ থেকে বাধ্য হন এবং ডিসেম্বরে দুর্নীতির জন্য কারাগারে দণ্ডিত হন।
কলম রাজনীতিবিদ সান্দ্রা টরেসের সাথে বিয়ে করেছিলেন, যিনি 25 জুন গুয়াতেমালার জাতীয় নির্বাচনে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরিকল্পনা করেছিলেন। তাদের বিবাহবিচ্ছেদ হয়েছিল।
সোমবারের শেষের দিকে, টরেস টুইটারের মাধ্যমে লিখেছেন, “যে মহৎ ব্যক্তি সর্বদা গুয়াতেমালাকে হৃদয়ে ধারণ করেছিলেন তিনি শান্তিতে থাকুন।”
