ড্রাইভারদের মামলা উবার এবং লিফট অ্যান্টিট্রাস্ট আইন লঙ্ঘন করে বলে দাবি করেছে

মঙ্গলবার একদল চালক দাবি করেছে যে উবার এবং লিফট গ্রাহকদের দেওয়া মূল্য নির্ধারণ করে এবং কোন জরিমানা ছাড়াই তারা কোন রাইড গ্রহণ করবে তা বেছে নেওয়ার ড্রাইভারদের ক্ষমতা সীমিত করে প্রতিযোগীতামূলক অনুশীলনে জড়িত।

অ্যাডভোকেসি গ্রুপ রাইডশেয়ার ড্রাইভার ইউনাইটেড দ্বারা সমর্থিত ড্রাইভাররা একটি রাষ্ট্রীয় মামলায় অভিনব আইনি যুক্তি তৈরি করেছে যা গিগ ইকোনমি কর্মীদের চাকরির অবস্থা সম্পর্কে দীর্ঘকাল ধরে চলমান বিতর্ককে লক্ষ্য করে।

বছরের পর বছর ধরে, উবার এবং লিফট যুক্তি দিয়ে আসছে যে তাদের ড্রাইভারদের শ্রম আইনের অধীনে কর্মীদের চেয়ে স্বাধীন ঠিকাদার হিসাবে বিবেচনা করা উচিত, যার অর্থ তারা তাদের নিজস্ব খরচের জন্য দায়ী এবং সাধারণত বেকারত্ব বীমা বা স্বাস্থ্য সুবিধার জন্য যোগ্য নয়। বিনিময়ে, সংস্থাগুলি যুক্তি দিয়েছিল, চালকরা তাদের নিজস্ব সময় নির্ধারণ করতে পারে এবং কর্মচারী হলে তাদের চেয়ে বেশি স্বাধীনতা বজায় রাখতে পারে।

কিন্তু তাদের অভিযোগ, যা সান ফ্রান্সিসকোতে সুপিরিয়র কোর্টে দাখিল করা হয়েছিল এবং ক্লাস-অ্যাকশন স্ট্যাটাস চেয়েছিল, তিনজন চালক দাবি করেছেন যে উবার এবং লিফট তাদের স্বাধীন ঠিকাদার হিসাবে আচরণ করার সময়, তাদের সত্যিকারের স্বাধীনতা দেয়নি এবং চালকদের এড়ানোর চেষ্টা করছে। কর্মসংস্থান অবস্থার সুবিধা এবং সুরক্ষা যখন তারা কাজ করার পদ্ধতিতে সীমাবদ্ধতা স্থাপন করে।

“তারা নিয়মকানুন তৈরি করে চলেছে। তারা আমার সাথে স্বাধীন আচরণ করছে না, তারা আমার সাথে একজন কর্মচারী হিসাবে আচরণ করছে না,” বাদীদের একজন, তাজে গিল, অরেঞ্জ কাউন্টি, ক্যালিফের একজন লিফট এবং উবার চালক বলেছেন। “আপনি কোথাও কোনো মানুষের দেশে নেই, ” সে যুক্ত করেছিল.

2020 সালে, Uber এবং Lyft ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি ব্যালট পরিমাপকে সমর্থন করার জন্য ড্রাইভার এবং ভোটারদের জন্য প্রচার চালায় যা ড্রাইভারদের স্বাধীন ঠিকাদার স্থিতিতে লক করবে। কোম্পানিগুলি বলেছে যে এই ধরনের ব্যবস্থা চালকদের নমনীয়তা দিয়ে সাহায্য করবে, এবং উবার ক্যালিফোর্নিয়ায় চালকদের তাদের নিজস্ব হার নির্ধারণ করার অনুমতি দেওয়া শুরু করেছে যখন রাজ্য একটি আইন পাস করেছে যাতে কোম্পানিগুলিকে চুক্তির কর্মীদের কর্মচারী হিসাবে ব্যবহার করতে হবে। চালকরা ভেবেছিলেন যে নতুন নমনীয়তা একটি চিহ্ন যা জীবন কেমন হবে যদি ভোটাররা ব্যালট পরিমাপ, প্রস্তাব 22 অনুমোদন করে।

রাইড গ্রহণ করার আগে যাত্রীরা যেখানে ভ্রমণ করতে চায় সেখানে চালকদের আরও দৃশ্যমানতা দেওয়া হয়েছিল। ব্যালট পরিমাপ পাস হয়, আগে একজন বিচারক এটি বাতিল করে দেন।

পরের বছর, ড্রাইভারদের জন্য নতুন বিকল্পগুলি ফিরিয়ে আনা হয়েছিল। ড্রাইভাররা বলেছে যে তারা তাদের নিজস্ব ভাড়া সেট করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছে এবং এখন তাদের প্রয়োজনীয়তা পূরণ করতে হবে – যেমন প্রতি 10টি রাইডের মধ্যে পাঁচটি গ্রহণ করা – তাদের গ্রহণ করার আগে ট্রিপ সম্পর্কে বিশদ দেখতে।

চালকরা বলেছেন যে এখন তাদের কর্মচারী হওয়া এবং স্বাধীন ঠিকাদার হওয়ার সুবিধার অভাব রয়েছে। “আমি এটিকে ন্যায্য এবং যুক্তিসঙ্গত হিসাবে দেখতে পারিনি,” মিঃ গিল বলেছিলেন।

রাইড গ্রহণ করার আগে একজন যাত্রীর গন্তব্য দেখতে না পারা বিশেষ করে কঠিন, চালকরা বলেছেন। এটি কখনও কখনও অপ্রত্যাশিত গভীর রাতের দূর-দূরান্তের বিমানবন্দর বা অপ্রত্যাশিত গন্তব্যে যাওয়ার দিকে নিয়ে যায় যেগুলি সাশ্রয়ী নয়।

উবারের মুখপাত্র নোয়াহ এডওয়ার্ডসেন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “উবারের মতো প্ল্যাটফর্মে লাখ লাখ লোক উপার্জন করা বেছে নেয় কারণ এটি প্রদান করে অনন্য স্বাধীনতা এবং নমনীয়তা।” “এই অভিযোগটি তথ্য এবং প্রযোজ্য আইন উভয়কেই ভুল ব্যাখ্যা করে এবং আমরা সেই অনুযায়ী নিজেদের রক্ষা করতে চাই।”

লিফটের একজন মুখপাত্র, জোডি শেঠ, একটি বিবৃতিতে বলেছেন, “ক্যালিফোর্নিয়ার ভোটাররা একটি ব্যালট পরিমাপকে অপ্রতিরোধ্যভাবে সমর্থন করেছে যা চালকরা যা চায় এবং ঐতিহ্যগত কর্মসংস্থানের মাধ্যমে পেতে পারে না তা সরবরাহ করে: নমনীয়তা এবং স্বাধীনতা।” তিনি যোগ করেছেন, “লিফটের প্ল্যাটফর্মটি ক্যালিফোর্নিয়া এবং সারা দেশে চালকদের জন্য মূল্যবান সুযোগ প্রদান করে যাতে তারা কখন এবং কীভাবে মজুরি অর্জন করতে পারে।”

মামলায়, চালকরা বলছেন যে উবার এবং লিফটকে “রাইড-শেয়ার পরিষেবার জন্য মূল্য নির্ধারণ করা” এবং “চালকদের রাইডের সাথে উপস্থাপন করার সময় তাদের কাছ থেকে ভাড়া এবং গন্তব্য ডেটা আটকে রাখা” এবং ড্রাইভারদের “স্বচ্ছ প্রতি মাইল” দিতে হবে। ক্ষতিপূরণ নির্ধারণ করতে “লুকানো অ্যালগরিদম” ব্যবহার করার পরিবর্তে , প্রতি মিনিটে বা প্রতি-ট্রিপ বেতন”।

ড্রাইভাররা অবিশ্বাসের ভিত্তিতে মামলা করছে, যুক্তি দিয়ে যে তাদের যদি স্বাধীন ঠিকাদার হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়, তাহলে উবার এবং লিফট কীভাবে কাজ করে এবং তাদের যাত্রীদের কাছ থেকে কত টাকা নেওয়া হয় তা সীমাবদ্ধ করে একটি খোলা বাজারে হস্তক্ষেপ করছে।

“উবার এবং লিফট হয় শ্রম মান আইনের অধীনে তাদের কর্মচারীদের প্রতি দায়বদ্ধ নিয়োগকর্তা, অথবা তারা সেই আইনের দ্বারা আবদ্ধ যা শক্তিশালী কর্পোরেশনগুলিকে তাদের বাজার ক্ষমতা ব্যবহার করে মূল্য নির্ধারণ করতে এবং ন্যায্য প্রতিযোগিতাকে বাধা দেয় এমন অন্যান্য আচরণে জড়িত হতে নিষেধ করে,” মামলা বলে৷

বিশেষজ্ঞরা বলেছেন যে অভিযোগটি ফেডারেল আদালতে একটি দীর্ঘ শট হবে, যেখানে বিচারকরা সাধারণত ভোক্তা কল্যাণের বিরুদ্ধে অবিশ্বাসের দাবিগুলি ওজন করার জন্য “যুক্তির নিয়ম” ব্যবহার করেন। ফেডারেল আদালত প্রায়ই সম্ভাব্য প্রতিযোগীতামূলক অনুশীলনের অনুমতি দেয় যা যুক্তিযুক্তভাবে ভোক্তাদের উপকার করে।

উদাহরণস্বরূপ, উবার এবং লিফট যুক্তি দিতে পারে যে প্রতিযোগিতার উপর আপাত নিষেধাজ্ঞাগুলি ড্রাইভারের পর্যাপ্ত সরবরাহ নিশ্চিত করার মাধ্যমে গ্রাহকদের জন্য অপেক্ষার সময় কমিয়ে রাখতে সাহায্য করে। মামলাটি যুক্তি দেয় যে ড্রাইভারদের তাদের নিজস্ব মূল্য নির্ধারণ করার অনুমতি দিলে গ্রাহকদের জন্য ভাড়া কম হতে পারে, কারণ Uber এবং Lyft ভাড়ার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ রাখে, এবং গ্রাহকরা সাধারণত যা প্রদান করে ড্রাইভাররা যা উপার্জন করে তার সাথে সামান্য সম্পর্ক রাখে।

যাই হোক না কেন, ক্যালিফোর্নিয়ার আদালত অভিযোগের অন্তত কিছু দাবির প্রতি আরও সহানুভূতিশীল হতে পারে, বিশেষজ্ঞরা বলেছেন।

“যদি আপনি কিছু আইন যান্ত্রিকভাবে প্রয়োগ করেন, তবে এটি একটি রাষ্ট্রীয় আদালতে এবং বিশেষভাবে ক্যালিফোর্নিয়ার আইনের অধীনে বাদীর পক্ষে খুব অনুকূল,” ফার্ম বার্জার মন্টেগের সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়া অফিসের প্রধান জোশ পি ডেভিস বলেছেন৷

“আপনি এমন একজন বিচারক পেতে পারেন যিনি বলেছেন: ‘এটি ফেডারেল আইন নয়। এটি রাষ্ট্রীয় আইন। এবং যদি আপনি এটিকে সহজবোধ্যভাবে প্রয়োগ করেন, গিগ অর্থনীতির সমস্ত জটিলতাগুলিকে পিছিয়ে দিন এবং এই জিনিসটি দেখুন, আমাদের একটি আইন রয়েছে যা বলে যে আপনি এটি করতে পারবেন না,” মিঃ ডেভিস বলেছিলেন।

পিটার কারস্টেনসেন, উইসকনসিন বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন ইমেরিটাস আইন অধ্যাপক, বলেছেন যে তিনি সন্দিহান যে চালকরা তাদের দাবির সাথে ট্র্যাকশন পাবে যে উবার এবং লিফট বেআইনিভাবে ড্রাইভারদের দাম নির্ধারণ করছে।

কিন্তু মিঃ কারস্টেনসেন বলেন, একজন রাষ্ট্রীয় বিচারক অন্যান্য তথাকথিত উল্লম্ব নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে বাদীর পক্ষে রায় দিতে পারেন, যেমন প্রণোদনা যা ড্রাইভারদের একটি প্ল্যাটফর্মের সাথে বেঁধে রাখতে সাহায্য করে, উদাহরণস্বরূপ, তাদের কমপক্ষে $1,000 গ্যারান্টি দেয় যদি তারা 70টি পূরণ করে। সোমবার এবং শুক্রবার মধ্যে রাইড. একজন বিচারক উপসংহারে আসতে পারেন যে এই প্রণোদনাগুলি মূলত উবার এবং লিফটের মধ্যে প্রতিযোগিতা কমানোর জন্য বিদ্যমান, তিনি বলেন, কারণ তারা ড্রাইভারদের প্ল্যাটফর্ম পরিবর্তন করার সম্ভাবনা কম করে এবং একটি নতুন গিগ প্ল্যাটফর্মের জন্য ড্রাইভারদের ভাড়া করা কঠিন করে তোলে।

“আপনি তৃতীয় পক্ষের পক্ষে আসা অত্যন্ত কঠিন করে তুলছেন,” মিঃ কার্স্টেনসেন বলেছিলেন।

বাদীদের একজন আইনজীবী ডেভিড সেলিগম্যান বলেছেন, প্রতিযোগীতামূলক অনুশীলনের যাচাই বাড়ানোর মাধ্যমে মামলাটি উপকৃত হতে পারে।

“আমরা মনে করি যে সারা দেশে নীতিনির্ধারক এবং আইনজীবী এবং আদালত আরো মনোযোগ দিচ্ছেন এবং প্রভাবশালী কোম্পানি এবং কর্পোরেশনগুলি শ্রমবাজারে তাদের ক্ষমতার অপব্যবহার করার উপায়গুলি আরও ঘনিষ্ঠভাবে যাচাই করছে,” মিঃ সেলিগম্যান বলেছেন।

চালকরা বলছেন যে তাদের নিজস্ব মূল্য নির্ধারণের মতো বিকল্পগুলির রোলব্যাক গিগ কর্মী হিসাবে জীবিকা অর্জন করা আরও কঠিন করে তুলেছে, বিশেষত সাম্প্রতিক মাসগুলিতে গ্যাসের দাম বেড়ে যাওয়ায় এবং চালকদের মধ্যে প্রতিযোগিতা প্রাক-মহামারী স্তরে ফিরে আসতে শুরু করেছে।

লস অ্যাঞ্জেলেসের একজন চালক বেন ভালদেজ বলেন, “অর্থ উপার্জন করা ক্রমবর্ধমান কঠিন হয়ে যাচ্ছে”। “প্রচুর পরিমানে. একজন ব্যক্তি নিতে পারে এমন অনেক কিছুই আছে।”