সান জুয়ান, পুয়ের্তো রিকো– এতিমখানায় আটকে আছে কয়েক ডজন শিশু হাইতিক্রমবর্ধমান অস্থির দেশ ছেড়ে দত্তক পিতামাতার সাথে নতুন জীবন শুরু করতে অক্ষম কারণ মার্কিন নীতি পরিবর্তন হাইতির প্রধান স্থানে পাসপোর্টের জন্য ভিড় প্রকাশ করেছে অভিবাসন দপ্তর.
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বিডেন গত মাসে ঘোষণা করেছে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র হাইতি, নিকারাগুয়া, কিউবা এবং ভেনিজুয়েলা থেকে প্রতি মাসে 30,000 জন লোককে গ্রহণ করবে যদি তারা একটি ব্যাকগ্রাউন্ড চেক পাস করে এবং একটি যোগ্য স্পনসর এবং ভ্রমণের জন্য একটি পাসপোর্ট থাকে।
হাইতিয়ান পাসপোর্টের আসন্ন চাহিদা রাজধানী পোর্ট-অ-প্রিন্সে হাইতির পাসপোর্ট অফিসকে আচ্ছন্ন করেছে, যেখানে অ্যাপয়েন্টমেন্ট সহ লোকেরা আক্রমণাত্মক ভিড়ের মধ্য দিয়ে চেপে যেতে পারে না বা নতুন অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিরাপদ করতে পারে না।
ইতিমধ্যে, দত্তক গ্রহণকারী পিতামাতারা বলছেন যে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর পাসপোর্ট ছাড় দিতে অস্বীকার করেছে কারণ তারা উদ্বিগ্ন যে তাদের সন্তানরা ক্ষুধা, কলেরা বা গ্যাং সহিংসতার শিকার হবে।
ওয়াশিংটনে তার স্ত্রীর সাথে বসবাসকারী পোস্টাল ইন্সপেক্টর ব্রায়ান হ্যানলন বলেছেন, “এটি ক্রোধজনক।”
তারা গত বছর পিটারসন, 5, এবং 6 বছর বয়সী জিনার আইনী পিতামাতা হয়েছিলেন এবং ভয় পান যে তারা শিশুদের জন্য পাসপোর্ট সুরক্ষিত করতে পারবেন না এবং তাদের হাইতি থেকে বের করে দিতে পারবেন না, যা 2021 সালের জুলাইয়ে হত্যার পর থেকে নিম্নমুখী সর্পিল অবস্থায় রয়েছে প্রেসিডেন্ট জোভেনেল মোয়েসের।
গত বছর, হাইতিতে রিপোর্ট করা অপহরণের সংখ্যা বেড়েছে 1,359, যা আগের বছরের দ্বিগুণেরও বেশি, এবং 2,183টি হত্যার খবর পাওয়া গেছে, যা 2021 থেকে এক তৃতীয়াংশ বেশি, জাতিসংঘের মতে। আধিকারিকরা বলছেন, গ্যাংরা মহিলা ও শিশুদেরকেও ভয়ঙ্কর হারে ধর্ষণ করছে, যার মধ্যে ১০ বছরের কম বয়সীরাও রয়েছে।
এছাড়াও দেশটি একটি মারাত্মক কলেরা প্রাদুর্ভাব এবং অনাহারে বৃদ্ধির সাথে লড়াই করছে।
গত বছর, 5 বছর বয়সী পিটারসন অপুষ্টিতে ভুগছিলেন এবং তাকে একটি ক্লিনিকে নিয়ে যেতে হয়েছিল, যেখানে তাকে কয়েক মাস ধরে চিকিত্সা করা হয়েছিল।
তারপর অক্টোবরে, ভাইবোনদের একজন তত্ত্বাবধায়কের সাথে এতিমখানা থেকে পালাতে হয়েছিল কারণ গ্যাংরা আশেপাশে হামলা চালায়, কয়েক ডজন বেসামরিক লোককে হত্যা করে এবং বাড়িঘরে আগুন দেয়। অঞ্চল নিয়ে গ্যাংদের লড়াইয়ের ফলে যে সহিংসতা শুরু হয়েছিল তা হাজার হাজার হাইতিয়ানকে গৃহহীন করেছে।
“সেটি আমাদের জীবনের সবচেয়ে খারাপ দিন ছিল,” হ্যানলন বলেছিলেন। “আমরা জানতাম না তারা জীবিত নাকি মৃত।”
সহিংসতার কারণে তাদের এতিমখানা পরিত্যক্ত হওয়ায়, শিশুদের তাদের একজন তত্ত্বাবধায়ক দক্ষিণ হাইতিতে তার বাড়িতে নিয়ে গিয়েছিল, যেখানে তারা রয়ে গেছে, তিনি বলেছিলেন।
হ্যানলন বলেছিলেন যে তিনি এবং তার স্ত্রী তত্ত্বাবধায়ককে অর্থ পাঠান, তবে “কিছু দিন, কেনার জন্য কোনও খাবার বা রান্না করার জন্য কোনও জ্বালানী নেই।” অন্য সময়, তিনি টাকা তুলতে বাড়ি ছেড়ে যেতে পারেন না কারণ এটি খুব বিপজ্জনক, তিনি বলেছিলেন।
ব্রুক বেথ, মিনেসোটার একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের স্পিচ থেরাপিস্ট, ভয় এবং হতাশা বোঝেন। তিনি এবং তার স্বামী প্রায় এক বছর আগে হাইতিতে 5 বছর বয়সী একটি মেয়ের আইনি পিতামাতা হয়েছিলেন, কিন্তু তারা জানেন না যে তারা কখন তার সাথে দেখা করতে পারবেন।
জানুয়ারির শেষের দিকে, তার মেয়ে এবং তত্ত্বাবধায়করা উত্তর হাইতির তাদের এতিমখানা থেকে পোর্ট-অ-প্রিন্সে উড়ে গিয়েছিল শুধুমাত্র ইমিগ্রেশন অফিসে বিশাল ভিড়ের মুখোমুখি হতে। একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট থাকা সত্ত্বেও, তারা ভিতরে ঢুকতে পারেনি, বা অফিসের নিজস্ব কর্মচারীদের কেউও যেতে পারেনি, বেথ বলেছিলেন।
“এটি কেবল ধ্বংসাত্মক,” তিনি বলেছিলেন, হ্যানলনদের মতো, তারা স্টেট ডিপার্টমেন্ট থেকে পাসপোর্ট ছাড় পেতে সক্ষম হয়নি। “এটা মনে হচ্ছে আমাদের কণ্ঠস্বর শোনা যাচ্ছে না।”
স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে আন্তঃদেশীয় দত্তক গ্রহণ এজেন্সির সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারগুলির মধ্যে একটি এবং এটি বাধাগুলি চিহ্নিত করতে এবং অতিক্রম করতে সমস্ত উপযুক্ত সরঞ্জাম ব্যবহার করে।
“আমরা বুঝতে পারি যে সম্ভাব্য দত্তক নেওয়া পিতামাতার পক্ষে হাইতিয়ান পাসপোর্ট পাওয়া বর্তমানে কঠিন,” মুখপাত্র বলেছেন। “আমরা সম্ভাব্য দত্তক পিতামাতাদের আন্তঃদেশীয় দত্তক নেওয়ার প্রায়শই-জটিল যাত্রায় নেভিগেট করতে সহায়তা করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আমরা এই ইস্যুতে হাইতিয়ান সরকারের সাথে জড়িত থাকব।”
হ্যানলন দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের সাথে ইমেল বার্তাগুলি ভাগ করেছেন যেখানে মার্কিন সরকার হাইতির অভিবাসন অফিস এবং স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক উভয়ই ব্যবসার জন্য উন্মুক্ত ছিল এবং পাসপোর্ট মওকুফ শুধুমাত্র একটি মামলার ক্ষেত্রে ব্যবহারের জন্য উল্লেখ করে দাবিত্যাগের জন্য তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে – মামলার ভিত্তিতে এবং একটি শেষ অবলম্বন হিসাবে।
রায়ান হ্যানলন, ইউএস ন্যাশনাল কাউন্সিল ফর অ্যাডপশনের প্রেসিডেন্ট এবং সিইও যিনি ব্রায়ান হ্যানলনের সাথে সম্পর্কিত নন, একটি ফোন সাক্ষাত্কারে বলেছেন যে স্টেট ডিপার্টমেন্টের ম্যানুয়াল দত্তক নেওয়ার ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য কর্মকর্তাদের আহ্বান জানিয়েছে।
“আমরা কি বলতে পারি যে আমরা দত্তক নেওয়াকে অগ্রাধিকার দিই যখন আমাদের কাছে আইনি বিকল্প থাকে যা আমরা ব্যবহার না করার জন্য বেছে নিই?” সে বলেছিল. “এটি শিশুদের নিরাপত্তা এখানে উদ্বেগের বিষয়।”
হাইতির প্রধান অভিবাসন অফিসে চলমান ক্রাশের পরিপ্রেক্ষিতে, সরকারি কর্মকর্তারা সম্প্রতি পোর্ট-অ-প্রিন্সের অন্য কোথাও একটি জিমনেসিয়াম এবং একটি ফুটবল মাঠে দুটি অস্থায়ী অফিস খুলেছে। তারা মহিলা এবং বয়স্কদের সহ গোষ্ঠীগুলির জন্য নির্দিষ্ট দিনগুলি আলাদা করে একটি সময়সূচী প্রয়োগ করেছে। শনিবার শিশুদের জন্য সংরক্ষিত করা হয়েছে.
কর্মকর্তারা বলছেন যে তারা জানেন না কতজন হাইতিয়ান শিশু এই পরিস্থিতিতে রয়েছে, তবে হাইতিতে দত্তক পরিষেবার প্রধান সরবরাহকারী 11টি মার্কিন সংস্থার মধ্যে দুটি বলছে তাদের এক ডজন বা তার বেশি শিশু আক্রান্ত হয়েছে এবং সংখ্যা বাড়ছে। স্টেট ডিপার্টমেন্টের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুসারে, 2016 থেকে 2020 পর্যন্ত, লোকেরা হাইতি থেকে 827 টি শিশুকে দত্তক নিয়েছে। 2020 সালে মাত্র 96টি শিশু দত্তক নেওয়া হয়েছিল, যা 2017 সালে 227টি ছিল।
একটি দত্তক সংস্থা, কলোরাডো-ভিত্তিক এ লাভ বিয়ন্ড বর্ডারস, হাইতিতে অন্তত 13 টি শিশুকে দত্তক নেওয়া হয়েছে কিন্তু প্রতিদিন ক্রমবর্ধমান প্রক্রিয়াকরণ ব্যাকলগের মধ্যে পাসপোর্ট পেতে অক্ষম হয়েছে, এজেন্সির হাইতি প্রোগ্রাম সমন্বয়কারী স্টেফানি থোয়েট বলেছেন।
তিনি উল্লেখ করেছেন যে হাইতির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক এমনকি দত্তক নেওয়া শিশুদের ফাইলগুলি ম্যানুয়ালি সরবরাহ করতে পাসপোর্ট অফিসে প্রবেশ করতে পারেনি এবং কর্মকর্তাদের হত্যা বা অপহরণ করা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে কারণ তারা কাগজপত্রের সাথে বারবার ভ্রমণ করে যা সম্পূর্ণ হতে কয়েক বছর লেগেছে।
“তারা যতবার যায় আমি আতঙ্কিত,” সে বলল।
আরেকটি এজেন্সি, ইউটা-ভিত্তিক ওয়াস্যাচ ইন্টারন্যাশনাল অ্যাডপশনে, অন্তত এক ডজন শিশু যারা ইতিমধ্যে দত্তক নেওয়া হয়েছে তারা পাসপোর্ট পেতে পারে না এবং সংখ্যা বাড়ছে, এজেন্সির হাইতি প্রোগ্রাম ম্যানেজার চেরিল ময়েস বলেছেন।
“পরিস্থিতি ভয়ানক,” তিনি বলেন, একজন শিশু বা তত্ত্বাবধায়ক নিহত হওয়ার বিষয়ে তিনি উদ্বিগ্ন। “আমরা কি সেই সময়ে না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চাই?”
বেথ বলেছিলেন যে তার মেয়ের পক্ষে বোঝা কঠিন যে কেন একসাথে থাকতে এত সময় লাগছে। তারা তাকে বলে যে সে তাদের কাছে কতটা মানে এবং তার বরফের ছবি পাঠায়, তাকে উত্তেজিতভাবে জিজ্ঞাসা করতে বলে যে সে এটি খেতে পারে কিনা। মেয়েটি, যে বড় হয়ে ইউনিকর্ন রাইডার হতে চায়, সে তাদের কার্টহুইল এবং সোমারসাল্ট করার ভিডিও পাঠিয়েছে।
হ্যানলন বলেছিলেন যে তার মেয়ে জানে কী ঘটছে: “তিনি হতাশ হওয়ার জন্য যথেষ্ট বোঝেন।”
তিনি স্মরণ করেন যে কীভাবে জিনা একদিন বিরক্ত হয়েছিলেন এবং তার তত্ত্বাবধায়ককে বলেছিলেন: “আমি তাদের সাথে আর ভিডিওতে কথা বলতে চাই না। আমি আপনার সাথে ব্যক্তিগতভাবে কথা বলতে চাই।”
তার ছেলে অবশ্য ছোট।
হ্যানলন বলেন, যখন ছেলেটিকে বলা হয় যে সে হাইতির নির্দিষ্ট কিছু অংশে ভ্রমণ করতে পারবে না, তখন সে অন্য বাচ্চাদের উদ্বিগ্ন না হতে বলে, তাদের আশ্বস্ত করে: “আমার বাবা সুপারম্যানের মতো। সে উড়ে গিয়ে খারাপ লোকদের মেরে ফেলবে।”
হ্যানলন তার কন্ঠ ভেঙে যাওয়ার সাথে সাথে থেমে গেল।
“কিছু দিন, আমার মনে হয় আমি তাকে হতাশ করছি।”
