গত রাত, সিএনবিসি ভেঙে গেছে বিস্ফোরক খবর যে ভার্জিন অরবিট অন্তত এক সপ্তাহের জন্য ক্রিয়াকলাপ বন্ধ করে দিয়েছে যখন এটি ব্যবসাকে সমর্থন করার জন্য তহবিল খুঁজছিল। সেই বিরতির অংশ হিসাবে, কোম্পানির নির্বাহীরা কথিত একটি সর্ব-হাত বৈঠকে কর্মীদের বলেছিলেন যে তাদের ছুটি দেওয়া হচ্ছে – এবং এটি অবৈতনিক হবে।
খবরটি মোটেই বিস্ময়কর নয়। ভার্জিন অরবিটের আর্থিক সমস্যাগুলি কয়েক মাস ধরে মিডিয়া দ্বারা আলোচিত এবং বিচ্ছিন্ন করা হয়েছে – সহ এখানে TechCrunch এ — অনেকেই ভাবছেন কিভাবে কোম্পানি টেকসইভাবে কার্যক্রম চালিয়ে যেতে পারে।
একটি বিশেষ উদ্দেশ্য অধিগ্রহণ কোম্পানি (SPAC) এর সাথে একীভূত হওয়ার মাধ্যমে পাবলিক মার্কেটে কোম্পানির প্রবেশের সময় প্রথম ভুলটি ঘটেছিল। যে লেনদেন ভার্জিন অরবিট ড যতটা ফলন হবে $383 মিলিয়ন SPAC আয়ে, SPAC থেকে মাত্র $68 মিলিয়ন (এবং সামগ্রিকভাবে $228 মিলিয়ন) লাভ করেছে।
তারপর থেকে, কোম্পানির নগদ মাধ্যমে দ্রুত বার্ন অব্যাহত. সর্বশেষ ত্রৈমাসিক আর্থিক প্রতিবেদনে, গত বছরের তৃতীয় ত্রৈমাসিকের শেষে, ভার্জিন অরবিট জানিয়েছে যে হাতে প্রায় $71 মিলিয়ন এবং 2022 সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত নয় মাসে $139.5 মিলিয়নের নিট ক্ষতি হয়েছে। 2022 এর ফলাফল তার ভঙ্গুর আর্থিক পরিস্থিতি সম্পর্কে আরও স্পষ্টতা প্রদান করবে, যদিও ভার্জিন অরবিট কখন মুক্তি পাবে তার জন্য একটি তারিখ নির্ধারণ করেনি।
সাম্প্রতিক মাসগুলিতে, রিচার্ড ব্র্যানসনের ভার্জিন গ্রুপ রকেট কোম্পানিকে লাইফলাইনগুলির একটি সিরিজ ফেলে দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে গত বছরের নভেম্বরে $25 মিলিয়ন এবং পরের মাসে আরও $20 মিলিয়ন। ছোট লঞ্চ কোম্পানি জানুয়ারিতে ভার্জিন গ্রুপ থেকে আরও $10 মিলিয়ন পেয়েছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, $20 মিলিয়ন বিনিয়োগ একটি সুরক্ষিত নোট ছিল, যার অর্থ হল ব্র্যানসনের ভার্জিন গ্রুপ কোম্পানির প্রায় সমস্ত সম্পত্তির জন্য প্রথম অগ্রাধিকার পেয়েছে, যার মধ্যে বিমানগুলিও রয়েছে৷
সংস্থাটি এই বছরের শুরুতে আরেকটি বড় হোঁচট খেয়েছিল যখন কর্নওয়াল, যুক্তরাজ্য থেকে এর বহুল প্রত্যাশিত লঞ্চ একটি সমস্যার কারণে ব্যর্থ হয়েছিল। একটি জ্বালানী ফিল্টার রকেটের দ্বিতীয় পর্যায়ে। ব্যর্থতা, যা সফল মিশনের একটি স্ট্রিং পরে এসেছিল, যার ফলে পেলোডের সম্পূর্ণ ক্ষতি হয়েছিল।
সেই খবর হয় না একটি আশ্চর্য ঠিক সমস্যা. এটা কখনই স্টাফ ফার্লোতে আসা উচিত নয়। একটি কোম্পানির কর্মী বাহিনীকে কখনই সি-স্যুটের মূলধনের অব্যবস্থাপনার শিকার হতে হবে না। এই ক্ষেত্রে এটি ঘটেছে তা অন্তত নেতৃত্বের একটি গুরুতর ব্যর্থতা প্রকাশ করে।
খবরটি ছড়িয়ে পড়ার পর থেকে, কয়েক ডজন ভার্জিন অরবিট কর্মচারী LinkedIn-এ নিয়ে গেছেন অন্যদের জানাতে যে তারা কাজ করার জন্য উন্মুক্ত। সৌভাগ্যবশত, এই মুহূর্তে মহাকাশ শিল্পে প্রতিভার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। ভার্জিন অরবিট শাটার অপারেশনগুলি অনির্দিষ্টকালের জন্য করা উচিত, আশা হল ভার্জিনের সমস্ত কর্মশক্তি — প্রযুক্তিগত এবং অন্যথায় — দ্রুত অন্যান্য অবস্থানগুলি খুঁজে পাবে।
