মঙ্গলবার অস্টিনের ট্র্যাভিস কাউন্টি কোর্টহাউসে জোন্স আসার আগে হেসলিন, যিনি এই অবস্থান নিয়েছিলেন, তিনি তার দুঃখের কথা বলেছিলেন – অপরিচিতদের কাছ থেকে মৃত্যুর হুমকি এবং অপব্যবহারের সাথে যুক্ত যা বাবা-মাকে তাদের নিজের জীবনের জন্য ভয় দেখায়। হেসলিন জুরিকে বলেছিলেন, “আমি এমনকি গত সাড়ে নয় বছর বর্ণনা করতে পারি না, অ্যালেক্স জোনসের বেপরোয়া ও অবহেলার কারণে আমাকে এবং অন্যদের যে জীবন্ত নরক সহ্য করতে হয়েছে।”
গুলিতে 26 জন নিহত হয়, যাদের মধ্যে 20 জন ছোট শিশু। জোন্স তার শ্রোতাদের বলেছিলেন যে এটি “সঙ্কট অভিনেতাদের” দ্বারা পরিচালিত একটি “মিথ্যা পতাকা” অপারেশন।
“আমার ছেলের অস্তিত্ব ছিল,” জেসির কান্নাজড়িত মা জোন্সের দিকে তার সাক্ষ্য নির্দেশ করে বললেন। “জেসির জন্মের রেকর্ড আছে।”
অস্টিনের বিচারকগণ, যেখানে ইনফোয়ার্সের সদর দফতর রয়েছে, মানহানির দাবি সম্পর্কে প্রমাণ শুনবে না কারণ বিচারক মায়া গুয়েরার গ্যাম্বল জোন্সের বিরুদ্ধে একটি বিরল ডিফল্ট রায়ে প্রবেশ করেছিলেন যখন তিনি পিতামাতার আইনজীবীদের কাছে নথিপত্র ফিরিয়ে দিতে অস্বীকার করেছিলেন। পরিবর্তে, জুরি নির্ধারণ করবে কতটা ক্ষতিপূরণমূলক এবং শাস্তিমূলক ক্ষতি জোনসকে দিতে হবে।
ইনফোয়ার্সের মূল কোম্পানি, ফ্রি স্পিচ সিস্টেমস, গত সপ্তাহে দেউলিয়া হওয়ার জন্য দাখিল করেছে, জোন্সের অ্যাটর্নি অনুসারে, যিনি বলেছিলেন যে ফার্ম মানহানির মামলায় হস্তক্ষেপ করবে না।
লুইস জোর দিয়েছিলেন যে তিনি কোনও “গভীর রাষ্ট্র” ষড়যন্ত্র তত্ত্বের অংশ নন। “আমি জানি তুমি এটা জানো। এটাই সমস্যা… আর তুমি এটা বলতে থাকো কেন? টাকার জন্য?” জোন্স মাথা নাড়ল।
“এটা আমার কাছে খুব অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে যে আমাদের এটি করতে হবে – যে আমাদের আপনাকে অনুরোধ করতে হবে … যাতে আপনি মিথ্যা বলা বন্ধ করেন,” লুইস বলেছিলেন। “আমি খুব খুশি এই দিন এখানে. আমি সত্যিই স্বস্তি পেয়েছি… যে আমি তোমাকে এই সব বলতে পেরেছি।”
হেসলিন সাক্ষ্য দিয়েছেন যে ষড়যন্ত্র তত্ত্বটি জোন্সের সাথে শুরু হয়েছিল কিনা তা স্পষ্ট নয় কিন্তু বলেছিলেন যে জোনসই “ম্যাচ জ্বালিয়ে আগুন শুরু করেছিলেন”, তার ইনফোয়ার্স প্ল্যাটফর্মের সাথে লক্ষ লক্ষ লোকে পৌঁছেছিলেন।
একজন ফরেনসিক সাইকোলজিস্ট যিনি পরীক্ষা করেছেন বলেছিলেন যে হেসলিন এবং লুইস পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডারে ভুগছিলেন।
জোন্স পূর্বে স্বীকার করেছেন যে শ্যুটিং হয়েছিল এবং তার মিথ্যা দাবিগুলিকে “এক ধরণের মনোবিকারের” জন্য দায়ী করেছেন। তিনি মঙ্গলবার পরীক্ষা করেছিলেন যে তিনি ক্ষমা চাওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন এবং তার মন্তব্যগুলি প্রসঙ্গের বাইরে নেওয়া হয়েছে।
“আমি ইচ্ছাকৃতভাবে আপনাকে আঘাত করার চেষ্টা করিনি। এমনকি আদালতে না আসা পর্যন্ত আমি কখনই আপনার নামটি বলিনি — এটি না আসা পর্যন্ত আমি জানতাম না আপনি কে ছিলেন,” জোনস বলেছিলেন। “ইন্টারনেটের প্রশ্ন ছিল। আমার প্রশ্ন আছে।”
লুইস জোন্সকে তার সাক্ষ্য দেওয়ার সময় অস্পষ্টভাবে জিজ্ঞাসা করেছিলেন: “আপনি কি মনে করেন আমি একজন অভিনেতা?”
তিনি উত্তর দিয়েছিলেন: “না, আমি আপনাকে একজন অভিনেতা মনে করি না।”
জোনস, 48, তাদের ঘৃণা-বক্তৃতা নীতি লঙ্ঘনের জন্য ফেসবুক, ইউটিউব এবং স্পটিফাই-এর মতো প্রধান সামাজিক মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। কানেকটিকাট এবং টেক্সাসের বিচারকরাও জোনসকে তার মিথ্যা দাবি থেকে উদ্ভূত মামলায় ক্ষতিপূরণের জন্য দায়ী খুঁজে পেয়েছেন।
জোনস গত মাসে সাংবাদিকদের কাছে একটি তিরস্কারে আইনি প্রক্রিয়াটিকে “জাদুকরী শিকার” এবং “শো ট্রায়াল” হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন।
টিমোথি বেলা এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।
